19 m- P O' q, Y9 p" E6 |! A7 z# \: N2 x9 k& G在国内时，经常看到青年人聚在一起，欣赏着不同性能的手机。而在美国，偶尔看到几个老美聚在一起，是把玩各自的手枪。美国政府允许公民持枪已有二百多年的历史了。许多美国人都有枪，据统计数字表明：在美国，平均每个家庭就有1.5支枪。
" m# C# `: i6 ], c: G 闲逛在奥可兰市的大街上，经常看到一些枪店。装潢并不考究的小店，大门敞开着迎接顾客，透明的玻璃柜中，放满一支支大大小小的枪，足可以装备一个加强排。史密斯、美柯尔特、伯朗宁……什么牌子都有，品种可谓齐全。
o9 Y) ^4 S( L- ?! n3 F$ g. c 手枪的价格不等，便宜的200美金上下就能买到，贵的藏品枪对我来讲简直就是一个天文数字，因为枪上有世界著名的工艺大师雕刻的精美图案。每个枪店都有特殊服务：可以根据购枪者的要求，在你需要的枪上，刻上你喜爱的花纹或名字。所以，美国很多人把枪当做看艺术品来欣赏。在美国买手枪，要办持枪证，像家庭里的每个成员，要有户口，登记注册。亚洲人喜欢买仿真枪，因为亚洲的大多数国家不允许私人有枪。在那里买仿真枪就像买玩具，除了付款，什么都不需要。一比一的伯朗宁仿真造型枪，和真的一模一样，只要50美金。
# ~& W" r0 {4 ^4 M. L; Z$ O' q5 d4 \, f+ P 提到仿真枪，还有一段好笑的故事呢。
V2 P- d6 H1 y* B, A$ C5 k# S& p 那年，在巴西里约热内卢的一个酒吧，一个菲律宾
船员和一个南非人发生了误会，小摩擦变成了动拳脚，酒店的玻璃打碎了，事越闹越大。我的一个哥们儿奋不顾身，果断地拔出手枪对准闹事者。
V, Z! v. w, Z" m' R, O “谁再动，我打死他。”双方被喊声震住了，事态平息了。警察来了，他们在追问枪的下落。因为巴西法律规定：私人不允许有枪，私自藏枪要坐牢的。
* J- C# x: l; p “在这。”哥们儿掏出手枪，笑着递给警察。
1 o9 o4 m5 U# i* ]' I1 L& K, Q “哪儿弄来的？”警察问。
“美国买的。”哥们儿答。
“仿真玩具枪？！”警察看了看手枪，诧异地问。
“是，先生。”哥们儿答。
9 t% _" M1 S) {( t; c “你开国际玩笑呀。”警察把玩具枪递给了他，还请他到酒吧喝了一杯。
b 枪到底是用来自卫，还是用来犯罪，这是美国人一直纠缠不清的问题。一个周日，我应邀去一个朋友家做客。一进门，看到这位老美哥们儿正在擦枪，他也是个长枪爱好者。我摸了摸黑乎乎的铁家伙，掂了掂分量。
“是真家伙呀？”我问。他点了点头，拿起枪，朝我的脑袋做了一个射击动作。
0 } v- C/ P: M; O% K4 b! _% k6 v# ^7 e/ c z9 G* V3 T6 d% h. U 只听我身后“轰隆”一声，不知什么东西掉到地上，我回头一看，只见一个送外卖的小伙子双手扶在头上，在地上我们订的晚餐已经一塌糊涂了
如果你喜欢住在海边倾听大海，我说，“马耳他”是最理想的地方。
& E 柔软的沙滩、奇异的巨石、清澈见底的海水、漫长的海岸线，仿佛蕴积着整个地中海的精华。灿烂的阳光与透明的海水连成一线，快艇、独木舟、帆船、游艇穿梭于马耳他海峡之间。你会发现这里的生活充满了静谧和祥和，难怪欧洲人称其为欧洲的后花园。
~( @0 }) U& _6 G, l 去年，因为在马耳他修船，我有幸来到了这个向往已久的小国。
6 [0 O1 ]6 E8 _2 I3 m) j 马耳他市中心的马耳他街两侧，小画廊、古玩店、手工作坊，古香古色。鹅卵石铺成的街道上挤满了诺尔曼人，街上到处矗立着充满青铜器时代气息的庙宇和宫殿。
" K$ x, {/ S) E# m* ]1 I1 K 突然，一个并不醒目的标牌“大陆餐馆”出现在眼前。“哈，到家了，咱们进去坐坐吧。”一个哥们儿建议道。
9 N% t! B5 `. |1 @3 h; U/ W. R/ V0 ~; h2 E0 x+ f 于是，来自大陆的十几个人塞满了整个小店。只有二十多平方米的店堂里，摆放着七八个只能容纳四个人就餐的小桌。正是下午休息时间，店铺里只有一个人。他不会讲中文，只是一个劲地说：“Chinese?WaitWait.”
& ^3 A* k& N" m0 p1 h 好一会儿，一个双手抱着装满蔬菜箱的女人，吃力地走进小店。她满脸是汗，见到一屋子黄皮肤人，愣在那儿，仔细打量了半天。
X. w. z# S0 j “是中国人吧，什么时候到的？干嘛来了？”她微笑着，一口气问了一串问题。
_; y4 k& J: Q2 z “哈哈，听口音，敢情还是咱天津姐们儿呀。”我说。而后，老乡见老乡那亲热劲，不说你也猜得出来。我们尊敬地喊她马姐。晚餐，小店前，挂出了客满的招牌。马姐请客，让我们品尝她的中国菜。我们把四个小桌拼成一个大桌，满满的两桌，全是马耳他厨师的欧式中国菜。那晚，好热闹，我们一直吃到很晚。
n( O5 ]4 a& Q5 ? H$ d 马姐叫马辛若，5年前，来马耳他留学。马耳他是高福利国家，实施免费医疗、免费教育、住房补贴和养老金制度。平时，居民收入主要是用于消费。业余时间，他们喜欢从事户外活动，或钓鱼，或野餐，或出国旅游。妇女结婚后，大多停止外出工作，在家管理家务。
0 G+ q; V& ?9 @6 i- x7 n' v S+ \' E: \ 学业有成后，她嫁给了当地的大学同班同学。东西方人观念上的差异，使马姐和丈夫产生了矛盾。婚后两年，他们分道扬镳了。按照马耳他的法律，他们是不允许离婚的。所以，但凡有情感破裂者，只能分居。这不，马姐独身一人在这个既古老又现代的小城，租了个小店，开始了艰苦的创业生涯。
4 j& ?+ x/ F* Q v 马姐的饭店里，只雇佣两个人。一个外卖，一个厨师。采购、进货、服务、清洗、收账、盘点全是她自己干。
0 H2 _3 l& T2 G. k# I7 v/ t w7 r0 _; |: |4 f# a7 B* G “每天打烊后，我就像散了架似的。回到家里，还没来得及冲凉，就在沙发上睡着了。”她对我们说。
- q' G3 w- C6 ~) i1 z5 s3 ^9 V+ \- W! w& W2 o( [' B3 ` “大厨，去帮帮马姐。教教那个厨师，如何做真正的中国菜。”我们的管事发出了命令。
H' l1 V* k$ J 在马耳他停留的二十多天里，马姐的小饭店火了。中国的留学生、旅游者、商人、工作人员，听说饭店来了中国厨师，都来光顾小店。马姐说：“这几天的收入，比上个月还多。”
9 G7 H& Y+ w+ J' R% R+ O7 m0 `/ z' s8 i y 临行前，我们把富余的中国食品，什么干货鲜货，什么酱油呀，醋呀，黄酒呀，都留给了小店，毕竟来自中国的原装，在马耳他属珍品。
Z! L2 Z7 G( b& v6 t' Y' @ 离开马耳他前，马姐小店里开了一个Party，各种肤色的朋友来的可真不少，大家自己和面，自己搅馅，自包自煮咱们的天津三鲜水饺。
“饺子就酒，越吃越有呀！”大家互相祝福。码头上，端庄秀丽的马姐含着泪和我们告别。她拉着我的手，一遍一遍地说：“托尼，盼你们再来……”她那苗条的身影，清晰地倒映在晶莹的地中海水中。船动了，发动机溅出的水花，使那美丽的影子一层一层的，向大海深处飘去……
( }* ]5 j# d: \2 f, U“戒烟声明———从猴年马月骆驼日起，永不吸烟。”
6 v" H. B% ~, h' U. }8 y: | “宣誓者———托尼2002年5月13日。”传真机里慢慢转出了这份简洁明了的“宣言”。追忆过去，浮想联翩，我果断地拿起电话。好一会儿，话筒那端传来了一个女生呵呵的笑声。
“是本妮吗？”我问。
9 U/ }) r' \; B, W& }- \# u2 k+ I T% P- x “是我，托尼。见到保证书了吗？”马来西亚姑娘热情地问。那年，在南非开普敦的海洋俱乐部里认识了本妮小姐。本妮出生在吉隆坡的一个华裔家庭里。大学毕业后，她服务于联合国世界戒烟组织，担任义务宣传员。那天，她身穿白色衣裙，斜挎着书包走到我的面前。
* |* P7 j; T! l, d6 q5 S “您是管事先生吗？我叫本妮，是来做服务员的。”就这样，我们在一起工作了两年。本妮爱干净，爱打扮，整天乐呵呵的。她什么活儿都干，从不嫌弃脏和累。很快和大家打成一片。当时，工作很累，思乡想家，我吸烟很凶。还好，每月有4条招待烟，省去了好大费用。
6 ?& v; g. A4 b3 } 一天，本妮小姐悄悄地对我说：“管事大人，今晚有空吗？我们去海边，看看海吧。”
大西洋、印度洋交汇的好望角大海，无风三尺浪，汹涌澎湃的海浪给人以信心与力量。走在微风吹拂的沙滩上，听本妮小姐讲故事。
爸爸在英国完成学业，回国经商。当时妈妈是一个小有名气的歌女。一次朋友生日的聚会上，他们相识了。而后的热恋，使爸妈走进婚姻的殿堂。古老的家族不认可妈妈的职业和教养，于是，爸妈就搬出家，单独在外面居住。拘谨的生活，使妈妈在爸爸外出时，偷偷地去唱歌，以贴补家用。后来，爸爸知道妈妈破坏了永不登台的承诺，很生气。事业的挫折，家族的压力，妈妈的不听话，对爸爸的打击很大。他经常把自己关在屋里吸烟，以解忧愁。久而久之，爸爸得了肺癌，早早离开了人世。妈妈很伤心，在生下她的第四个月后，也离开了家。
}) v' G; P+ B7 Y “我恨，好恨。是烟夺取了爸爸的生命，害得我从小就失去爸妈。所以，我立志当一名戒烟宣传员，说服那些善良的烟民，戒掉烟，保护健康，保护家。”本妮小姐看着我，那真诚的眼神，在月影下闪闪发光。
# E6 j7 {1 L+ k* R( L) p, k3 n. Y) A5 N) }% F6 J( v 知道她在劝我，我不好意思地说：“本妮，从今天起，我少抽点儿，还不行吗？”她笑了。
2 t/ S4 E/ L' r2 l- t# @ u5 l 2002年5月13日世界戒烟日，南非组织了戒烟活动。戒烟3个月，第一名可获奖励10000美金。俱乐部里报名的人可真不少，管事部少说也有一半人。
K5 ]2 w “托尼先生，你带个头，报名戒烟吧。”本妮小姐第一次直呼我的名字。“什么？戒烟，我呀，要到猴年马月。”我随便说了一句。“有时间就好。”本妮小姐认真地说，于是，就发生了开头的那个戒烟声明。
其实，猴年马月常指不知道是哪年哪月，或者是没有指望的事情。那遥不可及的时间，我根本没往心里去。
* Q( k- q! E8 [/ F “托尼，2004年是甲申年，农历5月是庚午月，猴年马月到了。”时隔两年，大洋那边的本妮说。
h7 t2 }% d8 \7 g “是吗？本妮小姐。请问，骆驼日是哪天呢？”我故意开玩笑，难为她。
# l) P" ?* E* F2 r3 \; Q9 ~; g9 D “从公历2004年6月18日进入猴年的马月，7月16日结束。你看那骆驼峰是不是像一个横过来的3呀。告诉你吧，托尼，骆驼日是7月3号，就是你生日那天。”侃侃而谈，看来本妮小姐早有准备了。
B 突然，一股暖流从心中升起了，有说不出的感慨。真的难为她了，天南地北分开了两年，她还想着我，想着把我从烟草堆中拉出来。
# s, Q3 h; q: o8 S8 q “谢谢你，本妮小姐，我一定戒烟，从今天开始。”泪水在眼眶中翻滚，我坚决地说。那一刻，大洋那边的笑声好清爽，她似乎越过天空，越过海洋，飞到我身旁。
! ?1 ?) K" F: G0 |% Q, K" ]去年，我所在的巴拿马籍货轮Proderumas抛锚在莫桑比克海峡北端，科摩罗群岛的首都莫罗尼海岸。顿时，仅有两万人口的小岛沸腾起来。有线广播的大喇叭开启了，那咿咿呀呀的科摩罗语，在城市上空飘荡。小岛到处是流动的火把和喜笑颜开的人群，人们欢呼着向海边跑来。
~7 R 应联合国救助组织的委托，Proderumas从越南购买一万吨大米。离南海，过马六甲海峡，横穿印度洋，元旦赶到了科摩罗。没有港口，没有泊位，深蓝色的海水和天空一个颜色。不知哪年哪代，上帝造就了这群火山小岛。
8 ]0 N3 v# Y" Z2 t& C/ S 莫罗尼的大街小巷，全是光着背，赤着脚，手持米袋的马达加斯加人和班图人。他们在兴高采烈地说笑，有秩序地领取一年的口粮。小岛上，除了一条通往首府的柏油路外，全是火山石颗粒铺就的地面。海岸边，围着好多人，不知是谁捕到了一条十多米长的大鲸鱼。喜欢吃吗？你可以随意用小刀切下一块，回家去煮。不用花钱的。
胖胖的姑娘，穿着肥肥大大的花布裙子，用白粉把黑黑的脸蛋中间涂白，像中国双簧中的小丑。她们说这样才漂亮时髦高贵。那白粉是什么？我们说法不一。有人说是白灰，有人说是吃的白面。我想，脸皮再粗厚，涂上白灰也会烧坏吧？要是白面的话，它从哪儿来呢？至今，仍是个谜。
1 K, \/ I, W }; k5 o9 N4 A; d1 C) F, _( l4 U 他们的住所是一所所分散的小白房子。每户人家的门前，都砌有一个高高大大的白池子，紧靠在房子的屋檐下，很有特色。起初，我们猜不透那是什么，是厨房？是风水屋？是辟邪间？后来才知道，那是收集饮用雨水的蓄水缸。岛上没有淡水湖，生活用水全来自天上。这里的中国人流传着一首歌谣。“科摩罗，莫罗尼，喝水靠天，吃饭靠树，穿衣穿裙靠援助。”
C1 \, @. y- V6 T 秋天，香草的芬芳笼罩着莫罗尼岛，天然的丁香味使你容易联想起世界的知名品牌———夏奈尔香水。科摩罗独立前，是法联邦国家。这里盛产的香草和丁香，用船直接运往法国本土。世人只知道巴黎香水世界第一，可你知道香水的原料产自科摩罗吗？
1 e. \2 p/ Y6 ^' D4 u3 e, n `! E# T! a2 b- Z) d 中国大使馆在小岛的山顶上。大使、参赞、“二秘”和夫人，共六个人。春节到了。张大使对我说：“大年三十晚，科摩罗总统要来祝贺中国节。他们都爱吃中国餐。托尼，请你们船上的大师傅帮个忙，来做中国菜吧。”
我说：“国宴？他哪儿能行呀？”
大使夫人说：“行。就宫保鸡丁，红烧鱼什么的。”
M% d/ I, \7 w: s 大年初一，大师傅满面红光地回来。见到我就说：“他们真的喜爱中国菜，满满的一桌子，一点儿没剩下。那个又黑又矮的元首指着我做的菜，直说Good！Ok！哈哈，他还和我照了一张相呢。”
看着大师傅得意的样子，我说：“国宴菜加合影照，你这辈子可有说三道四的话题了。”
i9 y9 m% ^ 小船划进了原始丛林，一切都开始神秘起来。离岸还有20多米，由于水浅，我们只能涉水步行。
“喂，朋友，跟紧我。”索尼雷一手举着火把领路，一手用木棍拍打着海水，以驱赶鳄鱼。我卷起裤腿，极不情愿地走进海水。
2 g; C# U5 \' Z+ g8 }9 i- b! Y ]9 p. e* y8 _ 货轮在巴布亚新几内亚装载原木运往日本已一年多了。索尼雷是公司雇佣的装卸工。他是美拉尼西亚人，一个刚从闭塞的原始部落里挣扎出来的年轻人。
索尼雷的家在托雷斯海峡，靠近巴布亚湾的海边上。那是一个用木头搭起的小吊楼，四棵粗粗的圆木有两米高，托着大约40平方米的空间。三面墙壁由粗细不同的木棍绑扎而成，惟有靠海那边，是空空的，没有任何遮拦。鱼鳞状的屋顶，既没有瓦也没有灰，只是竹片有规律的重叠，进阳光，不漏雨，我觉得可以申请基尼斯世界纪录了。从小梯登上小屋，干净的客厅四角旮旯，什么都没有。客厅旁有两个小屋，左边是索尼雷和妻子的寝室，右边是儿童间。
; N( @7 w% ]3 j 大海的潮汐，把小屋装扮成两种不同的姿态。涨潮时，小屋像一条船，飘荡在大海。落潮时，小屋又像观望哨，屹立在海边。在巴布亚，女人袒胸露背，不分老少，常年如此。可能是我们来做客的缘故吧，索尼雷太太打扮得花枝招展。她把贝壳磨制的鼻杵吊在那张黝黑的彩妆脸上，颈上挂满了串串五彩的项饰，走起路来，一路清脆的响声。她们以艳装浓抹为荣，总是带着浓浓的乡土风情。
9 J, D$ M& |0 ^2 j( F& v& s! _( q+ ^# C: g" V. k) _ 晚餐，丛林中飘出了松节油燃烧的气味，灯火把这块原始土地装饰得像天上的繁星。“有光亮传出的地方，总会有人住吧。”我想。
1 g1 I8 J8 f; c. a- n" j' k% N/ u, ~# M( K9 U, r9 F 客厅中间的木板上，摆满了我们从巨轮上带来的食品。索尼雷还特意请来了两家邻居，大大小小9个人。他们津津有味地喝着啤酒，吃着罐头。可能这些哥们儿从没吃过这些东西，哥们儿嘴里“吧嗒吧嗒”的声音成为晚餐的伴奏。那声响像鼓点儿有节奏地敲打着丛林，敲打着小屋。
E4 s0 r, n( } 没有洗漱，没有床铺，我们席地而卧。燃烧的木头灭了，大地一片黑暗。耳边传来嗡嗡的叫声，打开手电筒，光线里出现了可怕的怪物。
" I5 c" J3 O$ b, q. W “好大的蚊子，三个够炒一盘菜呀。”
n+ Z' l “要是让它叮一下，那叮起的包还不和馒头一般大。”弟兄们恐怖地议论着。我急忙用雨衣把全身包好。
. Q& j0 n+ C9 f1 v. v9 G4 E! N- Y, w) a- Y' [0 f/ U 夜深了，万物没有一点声息。丛林安静了，只有海的歌声吹向小屋，使人略感凉意。我悄悄地伸出头，好宽的视野，我看见碧蓝的海水在急速地向深处流去，退潮了。
w! ?$ d6 p: C: q* E 躺在光光的木板上，睡不着。头上的繁星，脚下的大海，丛林中的万物，都让我无法入眠。我在努力倾听，搜索哪怕是一点点声响，判断声响是哪类动物发出的？来自何方？丝丝光线露出水面，忍受不住寂静的我，轻轻下了小楼。
长长的海岸线出现了，茂盛的丛林出现了，云朵一样的小屋出现了，黄软的沙滩出现了，漂浮在20米开外的小船在沙滩上搁浅。五颜六色的贝壳，大大小小布满了海滩。叫不上名的热带鱼，在小水洼里追逐游戏。水晶发光，怪石洁白，好一幅迷人的画卷……
5 N' K3 c1 D# U$ C0 W# T+ }2 t8 B' y2 I3 Z2 a/ K( d {1 a( j 早餐，索尼雷的妻子递给我一个小瓶，“吃吧，托尼先生。”她神秘地冲着我眨了眨眼。
p- m “谢谢。”我接过小瓶。天哪！是带翅膀的大黑蚂蚁，个个健壮，正在小瓶内挣扎。我尴尬得不知道怎么办？
+ X) u, i1 q& Y: g “哈哈，外行了吧，这是高蛋白，天然营养品呀。”说着，索尼雷打开小瓶，拿出一只黑蚂蚁，撕掉翅膀，放进嘴里，嚼了起来。
7 F* z( Q3 f) _9 K. ^7 ^9 `% ?9 R- {+ C “好香。”他说。“是呀，巴布亚新几内亚吃人的东西多，人吃的东西也多呀。”我感慨道。
a- M7 _" \& I 离开三年了，每当我看到客厅里那巨大洁白的贝壳标本，就会想起索尼雷，想起巴布亚新几内亚———这块原始浪漫的人间乐土
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